గాయం నుంచి ఘన పునరాగమనం.. కామన్వెల్త్‌లో శ్రీశంకర్‌కు వరుసగా రెండో రజతం

తీవ్రమైన మోకాలి గాయం కారణంగా పారిస్ ఒలింపిక్స్‌కు దూరమైన భారత లాంగ్ జంపర్ మురళి శ్రీశంకర్ అంతర్జాతీయ వేదికపై ఘనంగా పునరాగమనం చేశాడు. గ్లాస్గో కామన్వెల్త్ గేమ్స్ పురుషుల లాంగ్ జంప్ ఫైనల్లో 8.09 మీటర్ల దూరం దూకి రజత పతకం సాధించాడు. రెండో ప్రయత్నంలో ఈ దూరాన్ని నమోదు చేసిన శ్రీశంకర్ తొలి మూడు రౌండ్ల వరకు అగ్రస్థానంలో కొనసాగాడు.

నాలుగో రౌండ్‌లో జమైకాకు చెందిన మాజీ ప్రపంచ ఛాంపియన్ తాజే గేల్ 8.15 మీటర్లు దూకి స్వర్ణ పతకాన్ని సొంతం చేసుకున్నాడు. శ్రీశంకర్ కేవలం ఆరు సెంటీమీటర్ల తేడాతో స్వర్ణాన్ని కోల్పోయాడు. స్కాట్లాండ్ అథ్లెట్ స్టీఫెన్ మెకెంజీ 8.08 మీటర్లతో కాంస్యం సాధించగా, రజతం–కాంస్యం మధ్య తేడా ఒక్క సెంటీమీటరే కావడం విశేషం.

2024 ఏప్రిల్‌లో శిక్షణ సమయంలో మోకాలికి తీవ్రమైన గాయం కావడంతో శ్రీశంకర్ శస్త్రచికిత్స చేయించుకుని పారిస్ ఒలింపిక్స్‌ను కోల్పోయాడు. ఒక దశలో అతడి కెరీర్ కొనసాగింపుపైనే సందేహాలు ఏర్పడ్డాయి. పునరావాసం పూర్తి చేసుకుని తిరిగి పోటీల్లోకి వచ్చిన అతడు గ్లాస్గో క్వాలిఫికేషన్‌లో తొలి ప్రయత్నంలోనే 8.01 మీటర్లు దూకి ఫైనల్‌కు చేరాడు. 2022 కామన్వెల్త్ గేమ్స్‌లోనూ రజతం సాధించిన శ్రీశంకర్‌కు ఇది వరుసగా రెండో పతకం.

లాంగ్ జంప్‌లో కొద్ది సెంటీమీటర్లే పతకాల రంగును మార్చేస్తాయి. గ్లాస్గోలో స్వర్ణానికి ఆరు సెంటీమీటర్ల దూరంలో నిలిచిన శ్రీశంకర్‌కు టేకాఫ్ ఖచ్చితత్వం, పరుగులో స్థిరత్వం, ఫౌల్ ప్రయత్నాలను తగ్గించడం తదుపరి పోటీల్లో కీలకం కానున్నాయి.

పారిస్ ఒలింపిక్స్‌కు దూరమైన బాధ నుంచి బయటపడి, గ్లాస్గోలో దేశానికి పతకం అందించడం శ్రీశంకర్ మానసిక దృఢత్వానికి నిదర్శనం. అయితే అతడి అసలు లక్ష్యం కేవలం పునరాగమనం కాదు. అంతర్జాతీయ స్థాయిలో స్వర్ణ పతకాలు సాధించే స్థిరమైన ప్రదర్శనను కొనసాగించడమే తదుపరి పరీక్ష.